Wirft man einen Stein ins Wasser, breiten sich die Wellen kreisförmig aus. In genau der gleichen Weise erzeugt eine Schallquelle lokale Druckänderungen in der Luft. Diese Luftveränderungen werden vom Ohr als Schall empfunden.
Schallwellen sind Schwankungen des Luftdrucks, die durch Schallereignisse ausgelöst werden. Die Länge der Schallwellen definiert die Frequenz, die Höhe der Schallwellen den Pegel. Lange Schallwellen haben eine geringe Frequenz und werden als tiefe Töne wahrgenommen. Kurze Schallwellen haben eine hohe Frequenz und werden als hohe Töne wahrgenommen.
