Gamme audible

Tout ce que vous pouvez percevoir avec vos oreilles, c’est du son. Les oreilles sont notre « organe récepteur ». On parle de « zone auditive » lorsque la fréquence (hauteur) et l’intensité du son (niveau) se situent dans la zone de perception de l’oreille humaine. Les mesures importantes pour cela sont : la fréquence (Hz) et le niveau sonore (dB).

L’oreille humaine ne peut percevoir les sons dans une gamme de fréquences de 16 Hz à 20 000 Hz qu’avec des fluctuations de pression de 0,000.02 Pa à 20 Pa. Cette gamme est connue sous le nom de gamme auditive humaine. Si vous tracez ces fréquences et les fluctuations de pression dans un diagramme, vous obtenez la plage d’audition comme une seule zone dans ce diagramme. C’est pourquoi on l’appelle aussi la zone d’écoute. Le diagramme montre la pression et la gamme de fréquences dans lesquelles nous percevons le son.

La limite supérieure est le seuil de douleur. Si elle est dépassée, nous ne percevons plus le son en question comme une impression acoustique. Même une exposition de courte durée provoque des douleurs et des dommages à l’oreille.
La limite inférieure est le seuil d’audition. Si elle est sous-estimée, nous ne percevons plus non plus les fluctuations de pression comme une impression acoustique. Nous n’entendons rien.

Le seuil d’audition et le seuil de douleur ne dépendent pas seulement de la fréquence mais aussi de la pression. Les examens physiques sont souvent basés sur une fréquence de 1000 Hz. C’est également dans cette plage que les fluctuations de pression perçues par l’oreille présentent la plus grande différence.
La sensibilité de l’oreille change avec l’âge. En particulier, la sensibilité aux hautes fréquences diminue. Cela signifie que les personnes âgées entendent généralement moins bien ou pas du tout les sons aigus.